近日，南海局势急剧升温，中国与菲律宾之间的关系进一步恶化。然而，据《南华早报》3日报道，菲律宾外交人员却同时希望扭转中菲贸易下滑的趋势，仍然致力于推动与华“强劲稳定”的贸易关系。
《南华早报》援引两名菲律宾驻华外交官员称，菲律宾希望继续开拓中国的热带水果市场，同时希望吸引中国投资，尤其是在遭到美西方打压的“新三样”领域。菲律宾驻华使馆商务参赞洪福盛（Emmanuel Ang）表示，“菲律宾致力于促进稳定的中菲关系，并就双边贸易和投资方面的任何问题进行密切沟通。我们预计，在未来几年中，我们与最大贸易伙伴的贸易关系将保持强劲、稳定和稳步增长。”
菲方数据显示，在2023年间，中国是菲律宾最大的进口国和第二大出口国，分别占其23.3%的进口和14.8%出口（未包括港澳台数据）。然而，在今年前四个月期间，中菲双边贸易额同比下滑了10.3%，但中国与东盟国家整体贸易额却上升了4.8%。《南华早报》指出，许多分析人士猜测贸易额的下滑可能离不开两国关系的紧张局势。
5月19日，菲律宾对非法“坐滩”仁爱礁的“57号”军舰进行空投补给，中国海警依法依规应对时，发现菲方人员用手、用枪指着中国海警方向。菲律宾总统马科斯则于5月31日在香格里拉对话会中发表不断渲染南海问题的演讲，更是抛出了菲方所谓“红线”。中国外交部谴责菲方有关表态罔顾历史和事实，宣扬其涉海错误立场，歪曲渲染海上事态。
马科斯的发言大部分内容都聚焦南海，只在最后简单提及要推进国内经济发展，尤其是菲律宾的“雄心2040”议程。据菲律宾政府介绍，该议程计划于2040年使菲律宾成为中高收入国家，让国民健康生活，建设没有贫困人口的中产层社会和建设信任社会。
马科斯5月31日在香格里拉论坛发表演讲（英国国际战略研究所拍摄）
马科斯2023年初访华时，虽然没有直接提及“雄心2040”，但也曾大谈将两国关系提升至新的高度，双方签署了14份合作文件，大多都是经贸方面的。他当时也曾表示，菲方愿继续通过友好协商妥善处理海上问题。
此外，菲律宾还推出了国家可再生能源计划，提出在2040年实现碳减排50%，与其“雄心2040”密切关联。分析人士指出，这离不开与中国的经贸合作。
菲律宾民调机构“WR数字研究”（WR Numero Research）5月27日发表的民调显示，77％的人认为，要想解决菲律宾面临的问题，与其他国家开展合作非常重要。
今年2月，菲律宾外交部长恩里克·马纳洛（Enrique Manalo）曾声称要拓展与其他国家的贸易，以降低对中国的经贸依赖。据英国《金融时报》28日报道，菲贸易与工业部长等官员开始敦促美国及其盟友加大贸易和投资，称经济安全应该成为菲律宾与盟友建立战略关系的核心。
该报还提及菲律宾盟国一名外交官的话，其夸大“中国威胁”喊美国“打钱”，声称增强经济韧性将确保菲律宾不会变得依赖中国。“如果菲律宾经济疲软，可能将不得不妥协。”不过报道认为，尽管美国是东盟最大的外国直接投资来源国，但美国在多边贸易协定中的缺席以及“对安全的过度关注”，已经损害了其作为经济伙伴的信誉——不仅在菲律宾，在东南亚亦是如此。
